En plongée libre, ou au travers de cours de plongée, venez découvrir les Maldives comme vous ne les avez jamais vues…
Ce sont 1200 îles qui composent la république des Maldives, dont seulement 200 sont habitées. Mais la beauté est ailleurs… sous la mer. Cependant, les forts courants de la région vous obligeront à planifier, de manière rigoureuse et méthodique, toutes vos sorties en mer.
1200 petites îles de corail situées en plein Océan Indien, au sud-est de l'Inde… Un décor de carte postale permanent !
En février 2006, nous décidions de visiter par nous-mêmes ce fabuleux site de plongée, et découvrir les innombrables richesses de ces joyaux indiens…
Notre première surprise fut lors de notre arrivée à l'atoll de Malé. Bien loin de découvrir une île désertique, nous débarquions sur des terres fortement peuplées et majoritairement urbanisées. À Malé vivent 80.000 personnes (pour un total de 280.00 sur tout l'archipel) et l'île, capitale de la république, se voit être totalement urbanisée !
À côté de Malé se trouve Hulhule : l'île aéroport. En plus de cet aéroport international, l'archipel présente quatre aéroports réservés aux vols domestiques. Les déplacements entre les différentes îles se réalisent majoritairement en Dohni (bateau traditionnel de ces îles). Toutefois, il vous faudra monter à bord d'un hydravion ou d'un avion de tourisme pour les déplacements plus importants.
Aux Maldives, la navigation se voit être relativement facile aux abords des îles : les lagunes présentent des eaux calmes et le vent n'y est que très rare. En revanche, c'est lorsque l'on souhaite passer d'une île à l'autre que l'on mesure la puissance et les caprices de l'océan.
Si la pêche a depuis toujours été la principale activité commerciale des Maldives, le tourisme est aujourd'hui la seconde industrie du pays et la plus importante source de devises étrangères.
En effet, depuis de nombreuses années, la plongée a favorisé le développement de l'archipel, et aujourd'hui quasiment tous les ressorts, les hôtels, campings... vous offriront la possibilité de plonger ou pratiquer le snorkeling. Les excursions sont multiples et tous les ressorts possèdent leurs propres Dohnis afin d'emmener leurs clients sur les meilleurs sites de plongée. C'est une industrie en perpétuelle effervescence qui connait chaque année de nouveaux adeptes !
Au-delà du divertissement, la plongée permet aussi de récolter les fonds nécessaires à la protection de la vie sous-marine locale.
Tous les poissons typiques des récifs de corail y sont représentés… Un festival de couleurs et de nageoires… Du requin au très célèbre poisson clown…
Mais l'attraction principale reste les Raies Manta… Vous pourrez observer, en eaux peu profondes, les énormes Mantas Birostris, qui viennent se "refaire une beauté" en compagnie de petits poissons nettoyeurs. L'observation des habitants marins hors norme est une expérience unique que tout plongeur se devra de vivre au moins une fois dans sa vie… La majesté de ces animaux en nage libre fut pour nous le meilleur souvenir de cet inoubliable voyage au "paradis".
Les Maldives sont une invitation à la détente et sa richesse maritime un hymne à la découverte !
